先日年末恒例の防府読売マラソンに参加してきました。12月に入って尻上がりに調子が上がってきているのを実感していたので、今回は少々期待してレースに臨みました。前日に新幹線で山口入りし、まずはレンタカーで防府天満宮に神頼み。折からの寒気で今にも雪が降りそうな天候でした。
山口大学卒業後もほぼ毎年マラソン参加のために防府市に来ているので、最近は行動パターンもかなりマンネリ化してきました。学生時代にバイトをしていたセブンイレブン戎町店も今はなく、時の流れを感じます。願掛けを済ませた後、受付会場である防府市スポーツセンターへ直行(今年から変更)。ちなみに何故か今年は全国中学駅伝(@山口セミナーパーク)が前週に開催されたので、ホテルの確保etcがたいへん楽でした(毎年バッティングでぶち大変!)。
その後は最近できた新防府大橋→周防大橋を経由で宇部市入りし、常磐公園でこれまた恒例の最終調整を行いました。この常磐公園は私がランニングを始めた原点なので、毎年ここで最終調整(単なるジョグですが…)を行っています。6kmほど常盤湖湖畔を走った後、以前住んでいた下宿近くの琴崎八幡宮にお参りをしました。ここの八幡様は1,700年の歴史があるそうな。
その後これまたマンネリ化の「ばん茶(定食屋)」でから揚げ定食を注文し、士気を上げました(笑)。この「ばん茶」は元々山口大学工学部の近くにあったのですが、最近沼の交差点近く(ってどこや?)に移転したようです。相変わらず山大生を中心に超込み合っています。ちなみに山口市にも姉妹店があります(超ローカルな話ですみません)。
レース当日はスタート時の気温が7℃と少し風は強かったですが、薄曇りで絶好の気象コンディションでした。今年はフルマラソンの参加者が2,700名ほどで、昨年(4,000名)に比べて減りましたが、相変わらずスタート直後の渋滞は健在。5km過ぎまでかなり込み合っていました。ちなみに優勝は埼玉県庁の川内勇樹選手で2時間9分46秒でした。
23:31-21:59(45:30)-22:23(1:07:54)-22:15(1:30:10)-22:48(1:52:58)-22:26(2:15:25)-23:15(2:38:41)-23:14(3:01:55)-9:51(3:11:46)
前半1時間35分10秒、後半1時間36分36秒と久しぶりに後半大崩することなく、3時間11分46秒で無事完走できました。失速がなかったのは、いつも悩まされる腰痛が今回はあまり気にならなかったことが大きいと思われます。ちなみに自己ベストからは20分ほど遅れましたが、静岡に移住(9年)してからのベスト記録になります(笑)。が、夢であるサブスリー復帰はまだまだ遠い感じがします。あと2段階くらいレベル(特にスピード)を上げないと…
今シーズンは論文執筆、投稿などでなかなか練習に身が入らず、焼津みなと、しまだ大井川、ジュビロ磐田マラソンと凡走を繰り返していましたが、最終戦で一つの結果を出せたので気分よく山口を後にすることができました。次なる目標は別大マラソンでの3時間10分切りです! 言うてもうた(了)。